工业兴则城市兴，创新强则产业强。在响水不锈钢产业的嬗变之路中，创新始终是核心引擎，是企业突破瓶颈、抢占高地的“秘密武器”。从薄如蝉翼的“手撕钢”到细过发丝的医用钢丝绳，从超长无缝盘管到核电专用特材，全县企业以技术攻坚打破壁垒，以创新研发提升价值，推动产业从“规模扩张”向“质量跃升”转型。

走进响水东工新材料有限公司的现代化厂房，整洁有序的生产线上，高精设备高效运转，没有喧嚣的嘈杂，只有科技的沉静。公司总经理付华高随手拿起一片薄如蝉翼的不锈钢箔材，轻轻一撕，箔材便整齐断裂。“这就是被誉为‘钢铁行业皇冠上的明珠’的手撕钢，厚度仅0.028毫米，比A4纸还要薄，兼具高强度、耐腐蚀、抗高温、耐折叠等优异性能。”

作为东北大学数字钢铁全国重点实验室的成果转化落地项目，东工新材料深耕手撕钢领域，依托以中国工程院院士王国栋为首的技术团队，配备国内领先的二十辊轧机、光亮退火机组和二十三辊拉矫机组等高精设备，专注于精密薄带生产，精准对接电子高端市场对绿色环保、高端合金材料的紧缺需求，实现了从“跟跑”到“并跑”的突破。

人工智能的融入，更让产业创新如虎添翼。响水坚持以科技赋能不锈钢产业，推动“智变”向“质变”跨越，持续推动新型工业化走深走实。如今，全县不锈钢产业已创成省级及以上专精特新企业15家，与东北大学共建不锈钢产业研究院，与东南大学合作开展智能电动装备用不锈钢材料研发，数字化转型成效显著，7家基础级智能工厂拔地而起，让创新活力持续迸发。

在金保莱管道系统（江苏）有限公司的生产车间，机器轰鸣中，一盘盘长达数百米的无缝盘管整齐排列，泛着金属的光泽。这是公司的拳头产品——超长无缝盘管，单支长度可达500至1000米，广泛应用于海洋勘探、航空航天等高端领域，成为企业逆势增长的“底气”。

“用于海底导线，它能抵御海水的强腐蚀和深海的巨大压力，为海洋资源开发提供可靠支撑。”公司常务副总经理王灏介绍，超长无缝盘管的生产，从穿孔、修磨、酸洗到冷轧冷拔，每一道工序都考验着企业的技术功底。如今，这一单品贡献了公司近20%的营收，成为驱动企业发展的重要增长极。

“研发是企业的生命。”王灏坦言，只有不断攻坚高精尖产品，才能提升产品附加值，在市场竞争中立于不败之地。超级奥氏体、高钼钢等特材，正是公司利润暴发的“秘密武器”。“我们生产的核电工业用管，质量要求极高，去年完成的4批核电产品，为企业贡献了可观的利润。”2025年，金保莱成功获评国家级专精特新“小巨人”企业称号。

如果说金保莱在高端管材领域崭露头角，盐城荣星制绳有限公司则在医用细分领域实现了“破局”。走进荣星制绳的车间，60多米长的智能生产线高效运转，细过发丝的医用不锈钢丝绳接连成型，即将远销国内外。作为国家级高新技术企业，荣星制绳以毫米级的极致精度，打破国外技术垄断，成为国内医用不锈钢丝绳领域名副其实的“隐形冠军”。